范增昌 （JC Fann)
美國夢對每個人都不相同。它是幾百年來許多人追求的理想。
自1482年哥倫布抵達新大陸後，使得普通歐洲人也知道了美洲。他的航行以及在依斯帕尼奧拉島建立永久居民點的努力，成功開拓新天地及擴展西方文明，也拉開西班牙殖民美洲的序幕，換言之，哥倫布是後來歐洲殖民「新大陸」的先驅。
美國夢（英語：American Dream）源于英國對北美大陸的殖民时期，發展于19世纪，是一種信念「只要經過努力不懈的奮鬥，便能在美国獲致更好生活」；亦即人們必須通過自己的勤奮工作、勇氣、創意、和決心邁向富裕，而非依賴於特定的社會階級和他人的援助。通常這代表了人們在經濟上的成功，亦是展現企業家(entrepreneur)奮鬥不懈的精神。當時許多歐洲移民都是抱持著美國夢的理想前往美國的。
儘管有些人批評美國夢過度強調物質財富在衡量勝利和快樂上扮演的角色，但許多美國人的確認為，這種獲致成功的機會在世界上其他國家是找不到的，也並不存在的。因為與其他大多數國家不同的是，在美國擁有的經濟自由相當多，政府扮演的角色相當有限，這使得美國的社會流動性極大，任何人都有可能透過自己的努力擁有財富，邁向巔峰。
從美國獨立直至19世紀末期，廣大的土地都無人居住和擁有，任何有心人都可以加以佔據並投資和開墾。而到了工業革命時期，美國龐大的自然資源和先進的工業技術則使得快速的社會流動變得可能。
依據歷史學家的說法，美國快速的經濟發展和工業擴張並非只是因為美國的自然資源豐富，更是因為所有人都有機會藉由自己的奮鬥而獲取財富。自哥倫布到達新大陸起，美國夢成為了吸引世界各地人民移民美國的主要原因。在今天，每年有超過一百萬的人成為美國公民，是世界上最受歡迎的移民地點。以下是筆者周邊的朋友移民美國奮鬥成功的經歷，「純屬虛構，奉勸讀者判官，凡事必尊奉法律行事。以免觸法入獄，前功盡棄，得不償失。」：
1. 喬治范斯拉，義大利人，理髮師
喬治1962年來到美國，當時一小時四十七分錢（47cents/hour）。他先抵達芝加哥，因芝加哥理髮師要有照，他當時不懂英語，所以就到紐約。到了紐約理髮店面試時老闆要他幫一位客人刮鬍子，喬治熟練的攪拌一下刮鬍子肥皂泡沫，拿起刮鬍刀，在磨刀皮上，正反上下耍一下刮鬍刀，面試的老闆，立刻知道George 是這一行的老手，要他明天上班。就這樣幾個月後，他就買下一間理髮店，落腳紐約。。
喬治現在在曼哈頓上東城擁有四間以上的大樓。他向銀行貸款買了第一棟大樓後，與銀行行員關係很好，年節時會送行員禮物，因此行員會回報他大樓要出售的消息。喬治說他有一棟大樓現在值三千萬美元，三十年前賣主開價三百萬美元，因為有許多違規罰單未處理，銀行不願意貸款；喬治就用他的一棟已繳清房貸的大樓，向蘋果銀行貸款三百萬美元，買下該大樓，整修後出租，如今該大樓價值已上漲十倍。
至今近八歲的喬治范斯拉，是在曼哈頓擁有幾棟大樓的億萬富翁，還是認為美國是一個「只要自己工作勤奮、有勇氣、具創意和決心，堅持不懈，就可以邁向富裕」的國家。」
2. 張顯，福州人，餐館老闆
張顯是年約五十的原籍福州的美國人，二十二歲時，參加前輩福州人到美國發展的美國福州人提供的三天三夜免費餐點，招募在地的福州人旅美說明會，而決定冒險一試。
第一次蛇頭安排他到臺灣旅遊，幾天後，蛇頭交給他一本臺灣的護照及中正機場飛到加州的單程機票，吿訴他，過了海關出了機場，有人會接應，送他到紐約，張先生就搭上飛往加州的飛機。入關時，初生之犢的少年張先生，用洋經幫英語回答海關的問話，被海關當場識破假護照，被遣回福州。
幾個月後，蛇頭再安排他由雲南出遊，到泰國遊玩，之後轉往德國；蛇頭又交給張先生一本德國護照，及由法蘭克福前往美國加州的機票，到了加州國際機場，張先生因為有了上次入關失敗的經驗，他就老神在在，順利出關。過了海關，到了紐約，在臺灣人開的外賣店打工，勤奮工作學習，約兩年後就買下一家外賣店，89年天安門事件時，就利用天安門事件申請政治庇護，成為合法居留美國，最後成為美國公民。（假結婚…）
3. 林美夢，福州人，洗衣店老闆
1999年十一月底，林美夢下定決心，花了五萬八美金，請人安排由福州往深圳羅湖去香港，沒出過大陸國門的美夢，並不知道進入香港都要填表，且內地人與港人填的表格不同；要從大陸出關進入香港時，檢查人員向她要表格時，她才知道每人都要填表；趕緊退到後面，找位順眼的年青男子，要求協助填表，在深圳出關後，拿著填好的表，跟著人群到樓上入香港關口，又碰個釘子：非港人要由樓下入關。
通過香港海關時，其他五人已在香港等她。沒出過大陸國門的美夢，此時身體覺得有些不適，一個人就在房間睡著了，沒想到旅行業者原本的安排是：由香港飛往越南，臨時改變轉機到泰國旅遊十天。美夢因睡覺而不知到行程已改變，出關時機場關員問她要去哪裡時？美夢毫不猶疑的回答「去越南」。問題來了，飛機是飛往泰國的，護照簽證是到越南的，與美夢的說法一致，關員懷疑她是要偷渡到泰國；美夢頓時醒來說：「我說錯了，我的行程、機票、與旅館全是旅行社安排的，泰國不是落地簽證嗎？我如果沒趕上這班飛機，我將會吿你的。」就這樣機場關員用專車送她到飛機機門，美夢一上機，飛機就起飛前往泰國。
到了泰國遊玩十天，不在話下；由泰國回到香港，第二天早上就登上飛往非洲的飛機，在日本成田機場停留轉機時，美夢就聽從指示，到第x號女廁所水箱上，拿了一張飛往加州的臨時登機證；美夢人長得高挺，走起路來像模特兒，安排的人就要她走第一位登機；然而美夢從沒有出過國門，心裡害怕，說我要排第六位（最後一位）登機，一位隨行男子說「我陪妳一起上機」，一行六人都順利登上飛機；坐定窗邊的位子後，美夢心想再過十幾小時就可登陸美國；突然聽到廣播說：「飛機會延後起飛，因機上有偷渡客，機場安檢人員將登機檢查。」這突如其來的廣播，讓美夢立刻回到現實，她心想「是否針對我們六位而來？」，心裡七上八跳，卡卡不安，隔壁一對華人老夫婦，見狀立即拿起一份雜誌，狀似閱讀，實則遮住安檢人員的視線，護航美夢；時間一分一秒的過去，直到兩名男子被帶下飛機，飛機才關起機門起飛。
十幾小時的飛行，也不知道是如何渡過的，心裏只記得要把所有「中國大陸」的原始證件摧毀，於是找個機會上廁所，將護照、機票等所有證件損毀丟進垃圾桶（破釜沈舟）；回到座位上，她開始煩惱十歲大的兒子，自己很快就要到地球另外一邊的美國，幾年之內都見不到他了。
就在沈思中打個盹，飛機已飛過北極，經過阿拉斯加，到了洛杉磯機場，飛機停妥後，機門口已經有一組的安檢人員，要檢查機上乘客的證件；就這樣一行五人（另一人在日本機場就被帶下飛機遣回福州）就被帶往機場訊問室；依照安排人員的指示，美夢對所有的問題，都以搖頭對答，直到詢問官員找到翻譯人員，美夢才說要等律師，等律師到達，在機場詢問室折騰了一個晚上；天一亮，五人就被移送加州的監獄，過著不見天日的幾個月。
時間一天一天的過去，還好同行的人有一位年輕的女生（秀），稍懂英文，可以互相交流安慰；當秀先被接應的人接走時，秀留下電話卡，要美夢有事發生時，一定要打電話給她…。約再等一個星期，蛇頭安排一位律師來接美夢出監獄，並帶她到機場，交給她一張到紐約機票，特地叮嚀美夢說：「我們的服務就到此，到了紐約機場，只有妳的親人或朋友來接妳，不要跟任何陌生人走，否則妳的先生可能又要花錢去贖妳，要不然妳可能會被別人控制賣淫接客，當他們的搖錢樹。」
雖然送美夢到機場的人員一再叮嚀，但是身材高挑的她，從小就很替家人著想的美夢，因為考量他先生沒有合法身份，且她擔心機場有許多便衣警察，一但他到機場等她，萬一曝露身份，可能會被遣送回大陸；所以美夢要她先生不用到機場接機。
沒出過國門的美夢，就如「初生之犢不怕虎」，心想都已經到紐約機場了，有先生的電話號碼，只要到達中國城（China Town)，一定可以找到先生的；沒想到，她走出機門，就有一位女人對她說要來接她，美夢立刻回說：「妳認錯人了。」一會兒，同行的一位女人的先生來接她，美夢要求順便搭那女人先生的車到中國城，男人答應，但是女人不肯；男人認為美夢自己在機場，又不懂英文，人生地不熟很危險，容易被壞人拐騙，於是帶美夢上一部計程車，說往中國城(China Town)，計程車到了曼哈頓中國城，司機問她中國城哪裡？美夢聽不懂，也沒有先生的地址，只有搖頭；司機見狀，就拿手機給美夢，示意她打電話給要找的人(先生)，美夢撥了號碼，要先生直接與司機談，就這樣有驚無險的，歷經五年後，再次投入先生的懷抱裡。
談起美夢的先生任信，也是出生在福州市，叔叔伯伯等近親都已移居香港，不在話下。任信從小就外向活潑，會溜冰跳舞，喜歡冒險接受挑戰；第一次見到身材苗條高挑的美夢，就打從心底喜歡她，雖然當時美夢已經有拍拖的男朋友，任信也認識美夢的男友，但是任信認為美夢既然還是單身，他還是有機會贏得美夢的心。於是窮追不捨，找機會接近美夢，並公開告知美夢拍拖的男友，兩人一起競爭，最終贏得美夢的心，共結連理。
任信與美夢生了一個兒子，取名為任一飛，希望兒子可以任意自由飛翔。在一飛五歲時，因為任信香港的叔叔與堂兄弟移民到美國，他們在美國的工作生活都相當理想，無形中給任信很大的鼓勵，因此任信與美夢商量，於一九九五年花美金五萬八千元請蛇頭安排，利用業務考察到加拿大溫哥華，跳機溫哥華，再趁黑夜乘橡皮筏過河，進入美加邊界的山坡，走下山坡到達山路，已有一輛貨車接應；再轉進紐約與叔叔及堂兄弟共同奮鬥打拼，開創未來。 任一飛因為要利用伯父（任信的哥哥）關係，合法進入美國，因而過繼給伯父，成為任化的弟弟。任畫、任一飛、與伯父花金十三萬元，與美國女公民辦理結婚，於2006年到美國佛羅里達，再轉往紐約。任化與任一飛倆兄弟進入美國後，首先在佛羅里達念高中。經過十幾年，美夢一家人終於在紐約團聚，父子經營一家洗籠與一家餐館，並擁有一間兩家庭的房子。(待續）