周神耀
周神耀牧師心靈小菜園系列- 116
(英文版)
在聖誕節我們來思想神的「超越」（transcendence)和「內在」或內住或臨在（immanence)。一方面神是至高無上唯一聖潔遠遠超越被造世人的創造主，另一方面祂卻願意自動卑屈下來和世人認同同在親近。這是上帝和世人的關係不同的兩方面。 查考整本聖經，這兩方面都有記述，但較少同時明顯出現。神學家說, 上帝的屬性很多。其中是無所不能，全能（omnipotent) ，無所不知，全知(omniscient) 無所不在，全在( omnipresent) 。從聖經的記載及我們的屬靈經驗，可以把這三屬性分成對立的兩樣：一個是「公義」的屬性，另一個是「仁愛」的屬性。也就是「超越」及「內在」。上帝的「全能」指向聖潔超越公義。祂的「全在」指出祂能進入內在於人心。而祂的「全知」指出祂的計劃護理安排，使超越性和內在性在時候到時同時合併出現。雖然在聖經中較少同時出現的記載，在舊約有不少隱含的表現，但到了新約，在耶穌的誕生上兩方面同時顯明的出現。
想想看，這位大而可畏神聖不可侵犯的創造主, 忌邪如烈火的耶和華神，因罪而震怒的神, 表現超越及公義。但按照祂的安排，日期到了，就以全新的方式向人顯現，很奇妙地表現祂的臨在及仁愛。在聖誕夜竟然讓牧羊人看見祂而不致於死！雖然是嬰兒，耶穌卻是道成肉身的神！這是神的新約開始的記號，為了要成就一切全新的約。
成為人的耶穌, 後來在十字架上成就了救恩設立了新約的救贖。只有成為人才能替世人死。但要成為真正的人, 必須先由誕生開始。不然就不能被釘在十字架。上帝的方法實在 不是一般人所能想像得到的！「及至時候滿足，神就差遣他的兒子，為女人所生，且生在律法以下」(加拉太書 4:4）。上帝不是讓基督從天上裂天而降, 成為表面有人形狀的神, 馬上一擧把統治者羅馬帝國打敗，甚至打敗魔鬼惡勢力。這比較像是猶太人所想像的彌賽亞。不是的。是從卑微的馬槽開始。慢慢長大。成為真正的人, 在法律之下，認同我們罪人。「祂本有上帝的形象, 不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取奴僕的形象, 成為人的樣式，旣有人的樣子，就自己卑微存心順服，以致於死，且死在十字架上」( 腓立比書 2:6-8）。
就在這個神自我限制的擧動中顯示上帝祂的大榮耀。因此天使向牧羊人報佳音後, 馬上接著是：忽然有天上的大隊天使天軍高歌歡唱「 在至高之處榮耀歸於神！在地上平安歸於祂喜悅的人」。上帝的榮耀就在祂選擇不顧全祂自己的神聖超然的存在, 反而願意屈下來讓耶穌虛己成為人的形狀, 就發出了大光芒！正如以賽亞的預言。所以當天使唱歌時是指向兩個地方,一個是 至高之處榮耀及一個是至低人住的地上平安。想想「至高」與「地上」。上帝天上的榮耀與地上的人的平安竟然可以合拼在一起出現在耶穌的誕生！這是上帝「公義」及「仁愛」兩個對立的屬性. 因著救贖的恩典同時顯明地一展現。在進一步看, 我們看到耶穌的誔生目的是使祂向著十字架走。而十字架更是「公義」和「仁愛」最高峯的合拼表現。但這個合拼表現是從耶穌誕生開啟的。
這樣的把「超越」與「臨在」「公義」與「仁愛」兩種不同屬性, 同時在一處表達，是上帝本來就有的心意。所以在舊約時代已經提起。在新約完成。
一位從無神論者激烈批評基督教的人後來成為為神著書立說的英國文人，魯益師(C S Lewis) 曾說：
“God is both further from us, and nearer to us, than any other being” 「神比任何事物更遠離我們，但也更接近我們」 。是的因著上帝慈悲奇妙的大愛, 讓祂的「超越」和祂的「內在臨在」可以互相溶合。溶合在耶穌的誕生嬰孩的身上。
聖誕就是十字架奇異恩典事先的預告。聖誕節是受難周及復活節的預備。它告訴我們, 不久之後, 看見耶穌就是看見神，而且我們可以靠著耶穌「只管坦然無懼來到施恩寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助」（希伯來書 4:16）。 感謝上帝終於在耶穌降生啟示了祂「超越」與「內在」奇妙的合拼！
恭祝大聖誕快樂！